拜登祭出新招:如果油企不降价 将向其征收暴利税

2022-11-02 08:50:50 来源:北京商报

距离中期选举只剩一周,美国油价仍居高不下,总统拜登祭出新招。当地时间周一晚,拜登警告称,如果油企不将其高额利润“反哺”到增产降价中,他将向其征收暴利税。他指出,在全球能源危机的背景下,能源公司有义务增产,如果它们不这样做,他将呼吁国会考虑向能源公司征收惩罚性税收并制定其他限制措施。

拜登说,目前能源行业的利润是“俄乌冲突带来的暴利”,美国的能源公司不但没有配合降价,缓解民众的消费压力,反而借此机会赚取创纪录的利润,这是不可接受的。他表示,这些利润是来自俄乌冲突的“战争财”,油企有责任就此采取行动,如果这些利润被传导至消费者,汽油价格将下降约50美分。

在讲话中,拜登点名了埃克森美孚和壳牌公司。他指出,壳牌三季度利润为95亿美元,几乎是去年同期的两倍;而埃克森公司录得187亿美元,不仅是去年的三倍,还创下了近152年的最高纪录。

此外,埃克森美孚、雪佛龙、壳牌石油、道达尔能源和英国石油(BP)西方五大能源公司第二季度的利润超过600亿美元,比2008年创下的纪录高出近50%。根据彭博社的数据,前四家公司今年有望通过回购和分红每年向股东发放近1000亿美元,但对其核心业务的再投资仅为800亿美元。

不过美国能源行业对拜登的“威胁”并不买账。石油工业贸易团体认为,美国政府现在应该鼓励在国内生产更多的能源和燃料,暴利税只会适得其反。

美国燃料和石化制造商协会(AFPM)负责人切特·汤普森说:“比起推进能够真正为美国人民带来好处的能源政策,总统更担心的是中期选举前的政治姿态。暴利税作为政策,对消费者是不利的。它可能会打击燃料生产的积极性,使车主的情况更糟。”

美国石油协会首席执行官迈克·萨默斯说:“制定价格的并不是石油公司,而是全球商品市场。对美国能源增税会阻碍对新生产的投资,这与需要的东西完全相反。”

也有行业人士表示,企业在短期内为缓解价格所能做的事情是有限的,大型项目需要多年的规划和开发,并需要在一贯的能源政策支持下提供有吸引力的长期回报。

美国商会执行副总裁兼首席政策官尼尔·布拉德利指出:“为了降低我们的能源成本,我们需要一个长期的能源战略,重点是促进生产,而不是指手画脚。”

对于能源行业惩罚性的“暴利税”在美国并非没有前车之鉴。据彭博社报道,美国曾在1980年颁布了对美国石油行业的“暴利税”,根据美国国会研究服务局(CRS)的数据,该政策最终在接下来的八年里产生了大约800亿美元的总收入。

但是,这些额外的收入可能是以牺牲国内石油发展为代价的。美国会研究服务局的分析师指出,美国的原油产量在同一时期下降了8%之多,美国甚至变得更加依赖外国进口。

对拜登政府来说,关键的中期选举即将在11月8日进行。但高油价加剧了通货膨胀,对拜登和民主党在选民中的地位造成了影响。

近几个月来,美国人一直在苦苦应对高得令人痛苦的汽油价格,据美国汽车协会(AAA)的数据,7月初,普通汽油的平均价格超过了每加仑4.8美元。此后,全美普通汽油的平均价格降至3.76美元,但白宫表示,考虑到同期全球油价的下跌,汽油价格应该更低。

除了对油企“宣战”以外,拜登政府还试图通过动用战略石油储备来平抑油价。白宫官员已经考虑采取措施,鼓励炼油厂将更多的汽油和柴油留在美国境内,而非出口,因为国内库存在冬季来临之前会减少。

但是,大量释放石油储备为其招致批评。有美国议员表示,“释放大量战略石油储备是一种短视和危险的选择,可能危及美国的能源安全”。沙特能源大臣表示,释放石油储备的目的本应是缓解供应短缺,却被用来操纵市场,这样的做法将在未来带来痛苦。

不过,路透社指出,能源专家认为,无论是民主党还是共和党控制国会,“暴利税”相关立法恐怕都很难获得通过。彭博社的报道也称,拜登提出了“一个几乎不可能实现的承诺”,许多民主党人多年来一直在寻求设立所谓“暴利税”,但始终未获成功。除非民主党在下周选举中取得意想不到的进展,否则在可预见的未来,共和党和中间派民主人士将能够阻止这样的提案。

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